Raketa Starship, podjetja Space X Elona Muska je dosegla prelomni mejnik, ko so med vračanjem na izstrelišče uspešno zajeli del vesoljskega plovila.
Spodnji del Space X-ove rakete se je med petim testnim poletom spretno vrnil na izstrelišče, kjer ga je ujel ogromen sklop mehanskih rok, nameščenih ob izstrelitvenem stolpu.
Ta dosežek pomeni velik korak k Space X cilju, da ustvari raketo za večkratno in hitro uporabo. „Dan za zgodovino,“ so po uspešnem pristanku rakete izjavili inženirji družbe Space X.
Verjetnost, da se bo spodnji del rakete, imenovan Super Heavy booster, tako natančno ujel že v prvem poskusu, je bila majhna. Pred izstrelitvijo je ekipa Space X priznala, da jih ne bi presenetilo, če bi se nosilna raketa namesto tega preusmerila in pristala v Mehiškem zalivu.
Supertežka raketa in ambiciozen test ponovnega vzleta
Ta preizkus je bil doslej najbolj ambiciozen poskus vesoljskega plovila Starship, ki ga je izvedla družba Space X. Po ločitvi od nosilne rakete je zgornji del, znan kot ladja, ki bo sčasoma nosila posadko in opremo za prihodnje misije, vžgal motorje in približno štirideset minut pozneje uspešno pristal v Indijskem oceanu.
„Ladja je pristala točno na cilju! Drugi od dveh ciljev je bil dosežen,“ je na portalu X sporočil izvršni direktor družbe Space X Elon Musk. Poleg natančnega pristanka je Space X presegel pričakovanja, saj je ohranil del ladijske strojne opreme, česar niso pričakovali.
Vrhunec leta 5 je vrnitev nosilne rakete Super Heavy: prva stopnja rakete se je vrnila na izstrelišče, kjer jo je v zraku ujel velikanski mehanizem v obliki ščitnika, imenovan „Mechazilla“.
Ključni sestavni del te operacije so velike mehanske roke, ki jih Musk imenuje „palčke“ in so med ljubitelji vesolja sprožile navdušenje.
Vesoljska ladja je visoka 121 metrov , kar je približno 90 čevljev več od Kipa svobode. Nosilna raketa Super Heavy, visoka 233 čevljev, proizvede potisk 16,7 milijona funtov (74,3 meganewtonov), kar je približno dvakrat več kot rakete Saturn V, uporabljene v misijah Apollo.
Hitra ponovna uporaba delov rakete je bistvenega pomena za cilj družbe Space X, da drastično skrajša čas in stroške izstrelitve tovora.
Med prejšnjim poskusnim poletom, poletom 4, je družba Space X uspešno vrnila ladjo Starship, čeprav so se njena krila med ognjenim povratkom poškodovala. Nosilna raketa Super Heavy je gladko pristala v Mehiškem zalivu.
Če bo družba Space X pri današnjem preizkusu uporabila enak profil leta kot pri letu 4, bo misija trajala nekaj več kot eno uro.
Vpliv družbe Space X in Elona Muska na ameriško politiko
Elon Musk je hitro postal pomembna osebnost na predsedniških volitvah v ZDA leta 2024. Njegovo lastništvo družbe X (prej Twitter) in vse večja javna podpora nekdanjemu predsedniku Trumpu sta ga postavila med najvplivnejše glasove v tem volilnem ciklu.
Vendar bi lahko Muskov naraščajoči vpliv predstavljal izziv, če si Kamala Harris zagotovi predsedniški položaj, zlasti v zvezi s podjetjem Space X.
V intervjuju z nekdanjim voditeljem Fox News Tuckerjem Carlsonom je Musk delil svoja razmišljanja o prihajajočih volitvah. Zdi se, da se zaveda morebitnih težav, ki bi jih zmaga Harrisove lahko prinesla njegovim poslovnim podvigom, zlasti družbi Space X.