Virgin Orbit, la compagnia missilistica del miliardario britannico Richard Branson, ha presentato istanza di fallimento negli Stati Uniti dopo aver fallito nel garantire nuovi investimenti.

La società che si occupa di lanci di satelliti ha interrotto le operazioni settimane fa, ma spera di trovare un acquirente per l’attività.

La società, con sede in California, ha annunciato la scorsa settimana che avrebbe tagliato l’85% della sua forza lavoro di 750 dipendenti.

All’inizio di quest’anno, un razzo Virgin Orbit non è riuscito a completare il suo primo lancio satellitare dal suolo britannico.

Il capo di Virgin Orbit, Dan Hart, ha affermato che, sebbene la società abbia “fatto grandi sforzi” per affrontare le proprie finanze e ottenere maggiori finanziamenti, “alla fine dobbiamo fare ciò che è meglio per l’azienda”.

Ha affermato che Virgin Orbit si concentrerà ora sulla ricerca di un acquirente per l’azienda “per fornire chiarezza sul futuro dell’azienda ai suoi clienti, fornitori e dipendenti”.

Virgin Orbit è stata fondata nel 2017 ed è uno spin-off della società di turismo spaziale di Richard, Virgin Galactic.

Lancia razzi da sotto aerei Boeing 747 modificati per inviare satelliti nello spazio.

Ma a gennaio, un tentativo di mandare in orbita un satellite dal Regno Unito per la prima volta è fallito perché il filtro del carburante di un razzo si era staccato, causando il surriscaldamento di uno dei motori.

La missione era stata annunciata come una pietra miliare per l’esplorazione spaziale del Regno Unito.

Si sperava che avrebbe segnato un passo importante nel contribuire a trasformare il paese in un attore globale, dalla produzione di satelliti alla costruzione di razzi e alla creazione di nuovi porti spaziali.

Virgin Orbit, che è per lo più di proprietà di Virgin Group, si è affrettata a trovare nuovi finanziamenti dopo il fallimento del razzo nel Regno Unito e ha sospeso le operazioni il mese scorso per risparmiare denaro.

Martedì, la società ha dichiarato che una delle sue consociate, Virgin Investments, fornirà 31,6 milioni di dollari di nuovo denaro per aiutare Virgin Orbit nel processo di ricerca di un acquirente.

Hart ha affermato che, nonostante i problemi finanziari, era fiducioso che la società avesse un “appeal” per un nuovo proprietario perché il suo team aveva creato “tecnologia di lancio all’avanguardia”.